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日期：2012-03-26 來源：東方早報(bào)
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從‘助老、助孤、助殘、助學(xué)’這些傳統(tǒng)的慈善事業(yè)到把‘讓公眾獲得公共資源’列入慈善事業(yè)，變化的是公益慈善事業(yè)的具體形式，而不變的是公共利益這一標(biāo)準(zhǔn)。
如今的互聯(lián)網(wǎng)用戶不知道“維基（wiki）”的大概不多。在以“維基百科”為代表的一系列“維基”應(yīng)用中，普通的互聯(lián)網(wǎng)用戶通過開放協(xié)作的方式創(chuàng)建和發(fā)布了海量的信息。以“維基百科”為例，從2001年創(chuàng)立至今，已有分散在全球的數(shù)以千萬計(jì)的用戶編纂了超過兩千萬篇條目，使用的語(yǔ)言多達(dá)282種，其容量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了被世界公認(rèn)為舉世無雙的知識(shí)大全《大英百科全書》。
作為“維基百科”在英國(guó)的分支，Wikimedia UK從成立之初就把獲得慈善組織資格當(dāng)做一個(gè)重要目標(biāo)。這一資格的好處顯而易見：人們會(huì)更信任一家慈善機(jī)構(gòu)，更愿意向它捐贈(zèng)；機(jī)構(gòu)也能獲得政府的稅收優(yōu)惠，在使用其他商業(yè)服務(wù)時(shí)也能享受折扣。
Wikimedia UK申請(qǐng)慈善組織資格的理由看起來很有道理。“維基百科”的創(chuàng)始人Jimmy Wales從一開始就把它當(dāng)做是一項(xiàng)非商業(yè)性的事業(yè)，而機(jī)構(gòu)的運(yùn)營(yíng)也全部依靠捐贈(zèng)維持。更重要的是，他們認(rèn)為自己干的是“傳播知識(shí)”的事兒，目的是“幫助和鼓勵(lì)人們收集、開發(fā)和有效地傳播知識(shí)”.然而，這樣高尚的理由卻沒有能夠得到主管慈善組織登記的“慈善委員會(huì)”和主管免稅優(yōu)惠的“英國(guó)稅務(wù)海關(guān)總署”的認(rèn)可。在他們看來，編一本百科全書跟公益扯不上關(guān)系，特別是這本百科全書里還收錄了一些諸如“女性成人電影明星”之類的詞條。
Wikimedia UK對(duì)自己事業(yè)的“公益性”堅(jiān)信不疑，于是雇傭了頂級(jí)的律師事務(wù)所幫助自己重新提出申請(qǐng)。這一次他們成功了。律師不再把“支持教育”當(dāng)做理由，而是在申請(qǐng)中引用了19世紀(jì)的一則判例來為維基百科的公益性辯護(hù)。在那則案例中，法庭判決公共閱覽室符合公益慈善用途，因?yàn)樗鼈兪构姷靡越佑|到信息和資源。在Wikimedia UK看來，維基百科所做的事情正與這些公共閱覽室類似。2011年11月7日，英國(guó)慈善委員會(huì)正式批準(zhǔn)了Wikimedia UK的慈善組織資格（charity status），理由是維基百科向公眾提供“公共資源”.這一決定被視做英國(guó)慈善法發(fā)展的一塊里程碑。
英國(guó)是一個(gè)慈善事業(yè)十分發(fā)達(dá)的國(guó)家，從很早開始就有了相關(guān)的立法。然而，對(duì)于什么是“慈善”,如何判定一個(gè)機(jī)構(gòu)所做的事業(yè)是在實(shí)現(xiàn)“慈善目的”,法律卻遲遲沒有給出明確定義。這非常符合英國(guó)漸進(jìn)式的社會(huì)發(fā)展模式和“習(xí)慣法”的傳統(tǒng)。在法律沒有明確給出定義的情況下，法官可以根據(jù)法律的精神、過去的判例和當(dāng)時(shí)的社會(huì)普遍認(rèn)知來做出判決，在維護(hù)傳統(tǒng)和與時(shí)俱進(jìn)之間做到平衡。
1601年，英國(guó)第一部規(guī)范慈善行為的法律《慈善用途法》頒布。在它的序言里用羅列的方式（而非法律定義）記錄了許多在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為符合“公益慈善”性質(zhì)的行為，既包括諸如“濟(jì)貧扶弱”、“修橋修路”這些在今天仍是慈善的重要組成部分的行為，也包括“幫助窮困的女仆成婚”、“援助囚犯贖身”這樣具有濃厚時(shí)代氣息的內(nèi)容。
1891年英國(guó)上議院麥克納坦爵士在為著名的“帕姆薩爾上訴案”所做的判決中做了長(zhǎng)篇發(fā)言，提出了慈善事業(yè)的四大目的：扶貧濟(jì)困、推動(dòng)教育進(jìn)步、促進(jìn)宗教發(fā)展和任何惠及社區(qū)的其他目的。這項(xiàng)判決和《慈善用途法》一起，成為后來法官在判斷慈善和慈善目的時(shí)的重要依據(jù)，卻又比《慈善用途法》簡(jiǎn)明清晰得多，也好用得多。特別值得一提的是上述四個(gè)目的中的最后一個(gè)。恰恰是這個(gè)看似“口袋”一樣充滿了彈性的目的，為日后更多的機(jī)構(gòu)獲得慈善資格打開了方便之門。
在隨后的歲月里，英國(guó)還陸續(xù)在1960、1992、1993年出臺(tái)過《慈善法》，這些法律不斷擴(kuò)大著慈善事業(yè)的范圍，比如在1992年的法律中，一些有助于社會(huì)的休閑娛樂事業(yè)也開始被列為公益慈善事業(yè)。但是這些法律仍然沒有對(duì)“慈善”和“慈善用途”給出明確的法律定義，在很大程度上，人們?nèi)耘f是以約定俗成的“默認(rèn)”方式來定義慈善事業(yè)，而人們的認(rèn)知和法律的規(guī)定之間差距已經(jīng)越來越大。這種狀況如果不改變，將會(huì)影響到人們對(duì)于公益慈善事業(yè)的理解和信任，也會(huì)極大地制約公益慈善事業(yè)的發(fā)展。
2006年正式頒布的《慈善法》徹底改變了這一情況。它第一次以法律條文的形式為公益慈善事業(yè)下了完整定義。從此，只有那些“為了公共利益服務(wù)的具備慈善目的的事業(yè)”才能被稱做是“公益慈善事業(yè)”.該法律還具體列出了12項(xiàng)符合這一標(biāo)準(zhǔn)的公益慈善事業(yè)，除了囊括那些在以往法律中所包括的現(xiàn)在仍然適用的情形，還增加了新時(shí)期里已被普遍認(rèn)為具有公益慈善性質(zhì)的事業(yè)，如“促進(jìn)人權(quán)”、“促進(jìn)動(dòng)物福利”等。與麥克納坦爵士的歷史性判決一樣，2006年的這部《慈善法》也有一個(gè)“口袋”式的條款，規(guī)定了“其他符合本法律相關(guān)條款規(guī)定的事業(yè)”同樣可以申請(qǐng)公益慈善資格，從而為未來民間公益慈善事業(yè)的發(fā)展預(yù)留出了空間。
事實(shí)上，Wikimedia UK正是憑借這一條款的精神，運(yùn)用“閱覽室”判例做類比，成功地獲得了慈善資格。而英國(guó)慈善委員會(huì)也用自己開創(chuàng)的這一先例擴(kuò)展了“公益慈善”的內(nèi)涵，回應(yīng)了新時(shí)代的要求。
Wikimedia UK的榜樣很有可能會(huì)鼓勵(lì)英國(guó)成百上千的信息分享類的網(wǎng)站前來申請(qǐng)慈善資格。不過事情并不會(huì)那么簡(jiǎn)單。他們也需要向Wikimedia UK一樣，不僅能夠充分證明自己的事業(yè)對(duì)于公共利益的價(jià)值，還要能夠令人信服地說明如何保證開放式的信息生成和發(fā)布方式不會(huì)被惡意地操縱和濫用。
關(guān)于“慈善”和“慈善目的”的探索還遠(yuǎn)不止這些?；谕瑯拥?ldquo;向公眾提供公共資源”的理由，已經(jīng)有人建議著名的《牛津英語(yǔ)詞典》和遍布英國(guó)的地方性報(bào)紙也應(yīng)該被授予慈善資格。就在不久前，英國(guó)上議院的“溝通委員會(huì)”提議將“新聞?wù){(diào)查業(yè)”列入“公益慈善事業(yè)”,理由是新聞?wù){(diào)查對(duì)于保障民主的重要作用和從業(yè)者所承擔(dān)的巨大壓力。
需要指出的是，2006年《慈善法》和慈善委員會(huì)授予Wikimedia UK慈善資格的決定并非是對(duì)“公益慈善”事業(yè)毫無原則的放開，而是首先對(duì)是否真正為了“公共利益”做嚴(yán)格審查，同時(shí)放寬了公益慈善事業(yè)的具體形式。事實(shí)上，就在今年初，慈善委員會(huì)才拒絕了一家社區(qū)機(jī)構(gòu)的慈善資格申請(qǐng)，理由是無法明確該機(jī)構(gòu)的主營(yíng)業(yè)務(wù)--雖然該業(yè)務(wù)計(jì)劃使用志愿者--與社區(qū)“公共利益”的聯(lián)系。與此同時(shí)，該委員會(huì)又明確表態(tài)：有限的利息償付并不等同于利潤(rùn)分配，因而不影響對(duì)機(jī)構(gòu)業(yè)務(wù)是否符合“公共利益”的判斷。根據(jù)這一表態(tài)，英國(guó)大量的“勤儉互助會(huì)”（Industrial and Provident Society）有望獲得慈善資格。
從“助老、助孤、助殘、助學(xué)”這些傳統(tǒng)的慈善事業(yè)到把“讓公眾獲得公共資源”列入慈善事業(yè)，變化的是公益慈善事業(yè)的具體形式，而不變的是公共利益這一標(biāo)準(zhǔn)。這種認(rèn)知的轉(zhuǎn)變和提升，所反映的不僅是社會(huì)對(duì)于公益慈善事業(yè)認(rèn)知的變化；從政府和監(jiān)管機(jī)構(gòu)的角度，也體現(xiàn)出了對(duì)于民間機(jī)構(gòu)的信任和對(duì)他們所從事的事業(yè)的理解與支持。
